Appraisal Lab di fasilitas Port Sunlight kami di Inggris Raya adalah tempat kami menguji detergen cuci kami – dari Power Brands, termasuk Dirt Is Good dan Surf – untuk memastikan bahwa detergen tersebut benar-benar sesuai dengan keinginan konsumen, baik yang akan dijual di Belgia, Bangladesh, maupun Brasil.
Untuk mengetahui apa saja aktivitas yang dilakukan, kami berbincang dengan Vincent Mole, Laundry Product Appraisal Manager.
- Peralatan apa yang ada di lab Anda?
Kami memiliki 80 mesin cuci yang tersedia tiap saat, termasuk mesin cuci otomatis bukaan depan Eropa dan mesin cuci bukaan atas dari Asia dan Brasil. Mesin-mesin ini mewakili apa yang digunakan konsumen di rumah, sehingga memungkinkan kami untuk sesuai dengan kondisi sehari-hari.
Tidak seperti peralatan rumah tangga pada umumnya, mesin-mesin kami mengumpulkan data kinerja yang terperinci selama setiap siklus pencucian. Data ini membuat kami dapat menganalisa dan mengoptimalkan proses pencucian dan formulasi produk.
Pada kapasitas penuh, kami dapat menjalankan lebih dari 700 siklus pencucian sehari.
- Pengujian seperti apa saja yang dilakukan?
Kami adalah pakar dalam penghilangan noda membandel dan ini adalah salah satu manfaat fungsional utama yang kami uji di mesin-mesin cuci Appraisal Lab. Dengan menganalisis noda sehari-hari, seperti teh, kopi, hingga minyak goreng, kami menggunakan pemindai berteknologi tinggi untuk mengukur warna noda secara akurat sebelum dan sesudah pencucian. Data yang dihasilkan memberi tahu kami sejauh mana noda berhasil dibersihkan.
Namun, kebutuhan konsumen dan beban pencucian sangat bervariasi, oleh karena itu, kami juga melihat aspek lain kinerja produk, termasuk penghilangan bau tidak sedap, kesegaran dan keharuman, serta memastikan tidak ada residu yang tertinggal dalam siklus dingin singkat.
- Bagaimana hal ini sesuai dengan pekerjaan yang dilakukan di Materials Innovation Factory?
Materials Innovation Factory (MIF) menjalankan berbagai pengujian dalam fase penemuan inovasi produk. Pabrik ini memiliki konsentrasi robot tertinggi yang mengerjakan kimia material di dunia. Robot-robot ini beroperasi sepanjang waktu, melakukan pengujian yang biasanya baru dapat diselesaikan setelah menghabiskan waktu berminggu-minggu.
Robot-robot MIF diprogram untuk meniru siklus-siklus dari berbagai jenis mesin dan kondisi air. Dengan menggunakan ilmu komputasi, kami dapat mengubah variabel guna membantu kami memprediksi seberapa baik kinerja suatu produk. Ini adalah langkah yang kami ambil sebelum menguji produk-produk di mesin cuci Appraisal Lab.
- Apakah pengujian yang dijalankan selalu sama?
Kami melakukan studi rutin untuk mengidentifikasi masalah kritis – atau “titik masalah” – yang memengaruhi konsumen, dan kami terus menyesuaikan pengujian-pengujian kami demi memenuhi kebutuhan yang terus berkembang ini.
Persil Wonder Wash adalah contoh yang baik, inovasi detergen cuci terbesar kami dalam satu dekade. Ini adalah detergen pertama kami yang dirancang khusus untuk siklus dingin singkat. Jadi, kami menguji semuanya dalam 15 menit. Biasanya, kami melakukan pengujian dalam siklus pencucian panjang.
- Kondisi air bervariasi di seluruh dunia. Apakah hal itu diperhitungkan?
Kami memiliki instalasi pengolahan air sendiri yang membuat kami bisa meniru berbagai kondisi kesadahan air, dari yang sangat lunak, seperti yang ada di Australia, hingga cukup keras, seperti yang ada di wilayah seperti Amerika Utara.
Kesadahan air berkaitan dengan konsentrasi ion kalsium dan magnesium. Kami mengambil persediaan air biasa, menghilangkan mineralnya, lalu menambahkan kembali campuran ion-ion ini untuk menghasilkan komposisi tertentu. Kami juga dapat menyesuaikan suhu air.
Dari instalasi pengolahan air tersebut, kami dapat memasok lab dengan jenis air keran biasa apa pun dari seluruh dunia. Hal ini membuat kami bisa menilai kinerja produk kami sebagaimana konsumen akan menggunakannya – mencerminkan mesin, air, dan kondisi mereka.
- Mengapa suhu penting?
Ini adalah tentang meniru kondisi nyata yang ada. Di negara-negara Eropa, konsumen biasanya menggunakan mesin cuci bukaan depan yang memanaskan air. Namun, di tempat-tempat seperti Asia dan Amerika Selatan, dengan suhu persediaan air yang biasanya lebih hangat, konsumen cenderung menggunakan mesin bukaan atas, yang tidak memanaskan air.
Mendapatkan suhu yang tepat itu penting, terutama jika kita menguji seberapa baik kapsul bisa larut – kapsul larut lebih cepat di dalam air yang lebih hangat.
- Bagaimana dengan jenis-jenis kain yang digunakan?
Ragam macam kain sangat banyak, oleh karena itu, kami mengujinya secara menyeluruh. Secara tradisional, kain cucian terbuat dari katun dan poliester, dan campuran keduanya. Namun, kami melihat adanya pergeseran ke arah pakaian yang lebih sintetis – seperti pakaian olahraga dan pakaian santai – jadi, kami terus menyesuaikan pengujian yang kami lakukan.
- Bagaimana masa depan inovasi pencucian kain?
Satu perubahan penting adalah bagaimana semua data yang kami hasilkan akan mendukung AI dan teknologi pemodelan prediktif guna mengembangkan dan menguji produk-produk baru.
Contohnya: Wonder Wash. Dengan menggunakan robotika dan AI, kami sepenuhnya “menyusun ulang” konsep detergen cuci sebagai respons terhadap konsumen yang mencari kemudahan dan penghematan energi.
Pembelajaran mesin membuat kami bisa menghasilkan, menangkap, dan berbagi data di semua fasilitas Litbang kami dalam waktu singkat. Hal ini akan terus membantu kami menciptakan berbagai produk yang memecahkan masalah pencucian kain di masa mendatang.